«Синдром пловца» (pectus excavatum): причины, симптомы и шансы на выздоровление. Синдром плоской грудной клетки (синдром «пловца», «черепашья» грудь)

Пепельный щенок питбуля оказался в мусорном ящике штата Флорида, потому как был болен врождённым трудноизлечимым заболеванием.

Болезнь эта получила название «синдромом пловца у щенков», а официальное её название звучит как воронкообразная деформация грудной клетки (pectus excavatum). Ветеринары утверждают, что данное заболевание достаточно редко, но крайне трудно даётся его лечение. Деформация грудной клетки влияет на способность животного к совершению движений лапами — щенок бездвиганно лежит на грудной клетке, раскинув лапы посторонам. Ветврачи советовали единственное решение — усыпить кроху.

Но вместо усыпления малышке дали имя и стали лечить

Эрика Дениел — это именно тот человек, благодаря которому началась история излечения щенка. Прежде чем усыпить животное, Эрика решила приютить его на денёк. А назвали щенка питбуля Харпер.«Я видела как она лежит пластом, — рассказывает Эрика Дениел, — и мне стало страшно. Это было похоже на трупное окоченение. И тогда я стала делать ей массаж грудной клетки. И всего через пару часов Харпер подняла голову и стала осматриваться, а ее лапы стали гибкими и уже не такими окоченевшими».

После дня пребывания малышки в приюте, появилась надежда на её излечение. Было принято решение обратиться за помощью к ветеринару Университета Флориды. Слова ветеринара не были столь утешительны, как хотелось бы — он перечислил ряд причин, по которым шенка всё же стоит усыпить: генетические болезни, аномалии развития мозга, шумы в сердце. Но повторное исследование увенчалось решением испытать судьбу. Врачи заключили, что органы щенка достаточно здоровы, и если вылечить «синдром пловца», она сможет вести вполне полноценный образ жизни.

Терапия Харпер и первые успехи

В систему лечения щенка были включены: гидротерапия, массаж, электрическая стимуляция мышц.Харпер дегко перенесла первый урок гидротерапии. Ветеринар Бев МакКартт рассказывает, что плавание помогло научить Харпер естественным движениям собаки во время хотьбы: «Ее мозг заработал, и к концу первого урока она как будто поняла, что сможет все».

После первых уроков Харпер начала совершать движения лапами. Первые шаги были сделаны на траве, пото пришёл черёд ковра, а затем и асфальта. Приёмная мать Харпер говорит: «Она все еще не может ходить на плитке или деревянных полах. Но она к этому придет».

Погли научить Харпер ходить жители Центральной Флориды, которые купили фотографии с Харпер. Все вырученные средства были пущены на оплату медицинских счетов и в фонд помощи собакам, где работает Эрика Дениел.

«Против нее был весь мир, но она настоящий боец. Она просто прекрасна. И я очень рада, что теперь у неё все хорошо», — говорит Эрика Дениел.

Фред Лантинг (международный судья-оллраундер)

Нечастое, озадачивающее явление – помёт, в котором некоторые, если не все щенки, странно искажены в первые недели жизни. Сплющивание грудной клетки и живота от вершины к основанию становится очевидным спустя приблизительно неделю после рождения. Чаще всего это явление встречается среди карликовых пород (хондродистрофики), но у крупных пород это явление также было отмечено. Грудная клетка, вместо того чтобы развиваться в постепенно углубляющуюся к диафрагме «трубу», формируется как сплющенный снизу цилиндр, одинаковый по глубине, как в передней, так и задней части груди. В некоторых случаях наблюдается даже вогнутость грудной клетки, что делает щенка похожим на черепаху.

Поскольку рёбра деформированы, сердце и другие органы могут быть выдвинуты в плевральную впадину, что перемещает или уменьшает воздушный ток в лёгких; в результате пораженные щенки становятся летаргичными, им недостает энергии и силы. К третьей-четвертой неделе, когда нормальные щенки уже уверенно бегают, больные щенки ещё не могут научиться самостоятельно стоять на ногах. Своими растопыренными как у черепахи конечностями, особенно передними ногами, эти щенки совершают шлёпающие движения, что и дало название этому явлению – Синдром Пловца. Задние ноги у таких щенков типично чрезвычайно слабы; они могут быть или подвернуты под тело или простираться позади щенка, но в любом случае они совершают ими минимум движений. «Пловцы» имеют очень слабый воздухообмен и способность нормально заглатывать и удерживать молоко в желудке; после отъема от груди они крайне медленно едят из мисок. Часто наблюдаются вывихи коленных чашечек и другие ортопедические и остеохондральные дефекты. Многие умирают от ингаляционной (удушение от извергнутого молока) или других форм респираторных нарушений.

Если «пловцы» совершенно не получают определенную терапию, то существует очень мало шансов, что эти щенки переживут восьминедельный возраст. Собственно говоря, выжившие щенки начинают самостоятельно ходить только после этого возраста. В 1981 г. Veterinary Medicine/Small Animal Clinician сообщал о помете немецких овчарок, в котором пять из шести щенков были «пловцами»; упоминался один щенок (сука), который начал ходить на 9-й неделе, но в 6 месяцев был еще неустойчивым на ногах и очень мелким (40 фунтов). Поскольку этот щенок очень быстро утомлялся даже при очень умеренных нагрузках, он был подвергнут эвтаназии. Вскрытие показало, что были увеличены суставы, соединяющие ребра с позвоночником, но внутренние органы внешне выглядели нормальными. Опираясь на это свидетельство, можно предположить, что слабость собаки не была вызвана сдавливанием внутренних органов. Возможно, что постоянное сдавливание органов на ранней стадии жизни отражается на жизнеспособности позднее, даже если была успешно применена соответствующая терапия. Возможно, что серьезность последствий зависит от генетических или экологических факторов, или их комбинации. В появлении этого синдрома многие заводчики обвиняют скользкие полы, но я лично вырастил не один помет на гладком настиле, покрытым газетами, и никогда не получал «пловцов». VM/SAC рекомендует выращивать щенков на чистом, сухом, грубой выделки, ковровом покрытии; предполагается, что такой настил предотвращает развитие синдрома. Я не соглашусь, особенно с использованием коврового покрытия, печально известного тем, что этот настил предоставляет кров мириадам микробов.

Известные заводчики такс говорили мне, что довольно успешно исправляют синдром, подвешивая каждого из пораженных щенков в особой шлейке на несколько часов в день. Это поощряло щенков к контакту ножек с поверхностью. Часто при этом передние лапы перевязываются на манер лошадиных пут, что позволяет держать их под телом и не распластываться. Также предлагалось использовать в гнезде вместо подстилки солому, но мало того, что такая подстилка является естественным прибежищем болезнетворных бактерий, но и просто непрактична. Известен даже «матросский» способ исправления синдрома: растянуть над поверхностью гнезда гамак из холста или винила, так чтобы он был приподнят у граней и спускался к центру. Я сомневаюсь относительно эффективности любого из этих способов, но как говорят сами матросы: «В шторм любая суша – гавань».

Другая терапия, возможно наиболее эффективная, но требующая от заводчика максимум времени, включает в себя массаж, дополнительную прибавку к питанию вит. Е с селеном (посоветуйтесь с ветеринаром о правильной дозировке селена, т.к. он может быть очень токсичным) и водные процедуры. Последнее, возможно, является самым многообещающим, т.к. вода провоцирует пассивные и активные движения. Таким образом, плавание реально может исправлять синдром щенков-«пловцов». Щенка окунают в теплую воду (75-80’F) в шлейке или поддерживают его под животик, так чтобы голова находилась над уровнем воды. Когда щенок утомится, вынуть его из воды и насухо вытереть. Подобные сессии помогают щенку развивать координацию, мускулатуру и кровообращение. Кроме того, необходимо часто массировать ножки и грудную клетку, как в воде, так и вне ее.

Некоторые заводчики предпочитают не видеть причину синдрома в генетике. Они не соглашаются с теми из нас, кто считает, что щенок наследует проблему от своих родителей, и пара родившая «пловцов», должна быть выведена из программы разведения. Эти заводчики объясняют наличие синдрома у щенков тем, что сука неправильно питалась и недополучала необходимые для формирования скелета щенков питательные вещества. Но это утверждение «притянуто за уши», т.к. «пловцы» встречаются и в очень обеспеченных питомниках, в которых проблема качественного питания не стоит. Другие, несогласные с генетической причиной синдрома, обвиняют окружающие факторы, типа «поверхность слишком прямая, слишком твердая, слишком скользкая, а также бактерии, вирусы и т.д.»

Дама по имени Корин, занимающаяся разведением Лхаса Апсо и Американских Кокеров, сделала очень интересные наблюдения, которые дают ключ к выявлению «пловцов» на ранней стадии. Её очень расстраивали советы «экспертов», типа ветеринаров и заводчиков, которые знали ответы на все вопросы, но ни один не имел реального применения. Корин начала наблюдать за появлением щенков с синдромом. Казалось, что «пловцы» появляются наобум. Тип корма или использование кормовых добавок не уменьшало и не увеличивало шанс появления щенков с синдромом. То, что она действительно наблюдала, было то, что синдром обнаруживался с одного часа и до нескольких дней после рождения лёгким выравниванием низа грудной клетки или незначительным изгибом в ребрах. Я полагаю, что внимательным наблюдением она выработала методы ранней диагностики пораженных щенков. Следуя её методам можно предотвратить развитие признаков, но не устранить гены, заставляющие не вылеченного щенка становиться «пловцом».

Корин стала очень искусной в определении наличия проблемы, проверяя у каждого щенка его «рефлекс выправления». Она справедливо заявила: «Первое, что вы заметите у щенков с синдромом – то, что они всегда лежат на животе. Если вы перевернете их на бок, то они немедленно вернутся к положению на животе. Это так называемый рефлекс выправления. Вы можете наблюдать его, разбудив помет спящих новорожденных щенков – они немедленно переворачиваются на животы и начинают искать источник кормления. Рефлекс выправления – первый ответ на вопрос о наличии у щенков синдрома». Возможно последняя фраза может показаться неуклюжей, но совершенно верно то, что нормальный новорожденный щенок имеет инстинкт перевернуться на животик и передвигаться в поисках сосков. После насыщения нормальный новорожденный щенок перевернется на бок, чтобы заснуть. Постоянное положение на животе ненормально для новорожденного щенка, т.к. он ещё недостаточно физически развит для такой позиции.

Иногда, кажется, что щенок «не хочет» возвращаться к нормальному расслабленному положению на боку, что приводит к незначительному уплощению грудной клетки, а впоследствии к синдрому «пловца» и вероятной смерти. Этот дефект рефлекса выправления по существу является генетическим нарушением вестибулярного аппарата. Это вполне может произойти вследствие генетического нарушения эмбрионального развития внутреннего уха. Возможно, что «пловец» унаследовал слабую координацию и поэтому его тело «не знает» как перевернуться на бок. Однажды оказавшись в «выправленном» положении, используемом для того, чтобы находить сосок, он «не знает», что есть более удобное и нормальное положение для отдыха.

Ухо состоит из трех отделов: внешнего, среднего и внутреннего. Внешнее ухо помогает направлять звук к барабанной перепонке, мембрана которой с обратной стороны является частью среднего уха. Здесь три маленькие косточки передают колебания мембраны к внутреннему уху, которое отделено большим количеством перепончатой ткани. Внутреннее ухо состоит не только из нервных окончаний, которые преобразуют механические колебания в электрические импульсы, передаваемые в мозг, но также включает орган баланса. Тыльная часть мембранного лабиринта имеет три полукруглых канала, объединенные в одном конце. Каждый из этих каналов расположен на 90 градусов относительно к двум другим и заполнен нервными окончаниями и особой жидкостью. Каждое незначительное движение тела сопровождается перемещением жидкости, которое несет сообщение мозгу о данном положение тела. Моя гипотеза состоит в том, что у «пловцов» нарушена передача сообщений мозгу или их интерпретация. Подобные нарушения сообщений мозгу наблюдаются у взрослых собак, подвергшихся определенным инфекциям, отравлениям или поздно проявляющимся генетическим фактором.

Если Вы знаете, что в вашей линии рождаются «пловцы», то Вы должны как можно раньше выявить щенков с синдромом и срочно применить необходимые меры, которые могут быть довольно простыми. Корин говорит: «Проверяйте своих щенков сразу после рождения и каждый час, и так в течение нескольких дней. (Не знаю как Вы, но лично я должен иногда спать, и я имею много других, более важных, дел в своём питомнике!) Если Вы замечаете щенка, который всегда лежит на животе и начинает проявлять признаки уплощения грудной клетки, то Вы должны провести следующие манипуляции – уложите маму и приложите щенка к самому молочному соску. После того как он хорошо присосался, переверните его на бок и удерживайте рукой в таком положении… удостоверьтесь, что он остается на боку. Если щенок переворачивается, то начинайте все сначала. Делайте это несколько раз в день, пока не добьетесь того, что щенок останется лежать на боку. Когда это произойдет, считайте, что только что Вы излечили синдром пловца».

Вы должны определить лично для себя целесообразность спасения каждого пораженного щенка. Если Вы хотите препятствовать новому появлению «пловцов», то должны прибегнуть к самому простому и безопасному методу – исключить из программы разведения производителей, от которых были получены щенки с синдромом. Если Вы не уверены, что причина синдрома кроется в простом экологическом факторе, то предположите генетику. Чем дольше я живу, тем больше убеждаюсь, что генетика в ответе за большую часть проблем, чем мы привыкли думать.

Щенки – «пловцы»
Мэри К. Уокман D.V.M.

Щенки «пловцы» могут встречаться как в пометах Корги, так и Ньюфаундлендов; щенки любых пород могут быть поражены этим синдромом. Ни длина конечностей, ни количество щенков в помете не влияет на появление «пловцов». Это состояние не обязательно является наследственным фактором, даже если «пловцы» постоянно появляются в пометах одной суки.

В первые недели жизни кости щенков не толще спички. Если Вы обратите внимание на форму грудной клетки новорожденных щенков, то в норме Вы увидите овальную форму с длинной вертикальной осью. Но вследствие того, что щенки ползают по дну родильного ящика и сосут молоко, лежа на животе, низ грудной клетки может незначительно сгладиться. Факторы, которые могут усугубить этот процесс:

1. Чрезмерная выработка молока сукой и её нежелание ни на миг покинуть родильный ящик со щенками. Это объясняет повторные пометы «пловцов» от одной суки.

2. Очень ровное покрытие в родильном ящике, не дающее щенку возможности изменять давление на грудную клетку, переползая через мелкие игрушки или нечто подобное.

3. Слишком высокая температура в помещении – щенки лежат в одном положении и не перемещаются в поисках источника тепла.

Профилактика и лечение этого явления в значительной степени одинаковы. Не позволяйте слишком молочной суке проводить неограниченное время в родильном ящике со щенками. Если Вы видите, что начались изменения формы грудной клетки у щенков, то ограничьте пребывание суки в ящике определенным временем. Это прибавит Вам уборки, но зато поможет щенкам. Разместите под подстилкой ортопедические секции из пены с бугристой поверхностью или приподнимите один край дна ящика на 2-3 дюйма. Также можно раскидать по ящику множество мелких мягких игрушек, чтобы щенки могли через них переползать или спать на них, по разному распределяя давление на грудь и живот.

Комната, в которой содержатся щенки, не должна быть слишком жаркой. Лучше поместить в центе под подстилкой электрогрелку, которая будет привлекать к себе щенков в отсутствии суки. Сгрудившись вокруг грелки, щенки будут использовать друг друга как «ортопедические валики». Если ваши щенки лежат вразнобой по всему дну ящика, значит в комнате слишком тепло. Щенки должны быть в тонусе и «хотеть» лежать в кучке, касаясь друг друга. Оптимальная температура в комнате не должна превышать 68-72’F (20-23’C), что не заставит суку страдать от жары и спровоцирует щенков сгрудиться в одном месте. Это имеет дополнительную выгоду, препятствуя суке придавливать щенков, оказавшихся у бортов ящика.

Традиционные «путы» на ножках щенков используются, чтобы побудить их встать на ноги. Для щенков некоторых коротконогих пород это действительно может помочь, но вообще, приведенные выше способы профилактики и лечения «пловцов» подойдут для щенков всех пород. Позднее вставание на ноги чревато аспираторной пневмонией; если это произошло, то ваш ветеринар должен назначить щенкам курс лечения антибиотиками.

Из книги «Техника разведения собак»

под редакцией Dr .Dieter Fleig Германия.

Dr .Hans -Joachim Koch

В практике мало изученное нарушение в развитии щенков. В среде опытных заводчиков очень мало говорится об этом синдроме, хотя как раз такие дискуссии могли бы принести неоценимую пользу в изучении этого нарушения и помогли бы найти причины появления и развития этого заболевания

У щенков в возрасте от 10 до 16 дней, а у некоторых пород до 5 недель, когда они обычно начинают ходить, находят время от времени одного или нескольких щенков в помёте, которые не поднимаются на ноги. Особенность таких щенков - конечности раздвинуты и направлены в стороны от корпуса. Они не могут ни стоять, ни ходить, производят движения, напоминающие движения пловца. Отсюда и происходит название этого нарушения в развитии - синдром пловца.

Общее незнание о происхождении синдрома пловца приводит к тому, что в практике щенков умер щвляют, хотя во многих случаях при простой поддержке деятельности конечностей щенки в дальнейшем могут вести абсолютно нормальную жизнь. При широко раздвинутых в стороны конечностях собственный вес усиливает давление на внутреннюю часть лап, поэтому у многих животных, в этом возрасте имеющих очень слабые ноги, не сформирован костный скелет, под тяжестью собственного веса конечности выворачиваются и расходятся ещё дальше в стороны.

Возможно, это приводит к растяжению соответствующих капсул сустава, которое может привести к неподвижности сустава, в конце концов, могут вывернуться кости конечностей, что делает ходьбу и стояние на лапах практически невозможным. Перекормленные щенки мало двигаются, лежат постоянно на животе, их грудная клетка может быть сжата. Рёбра, которые в этом возрасте также ещё недостаточно стабильны, поддаются нагрузке, так что грудная клетка постепенно становится широкой и плоской, принимает форму, как говорят англичане - Turtle fashion. (У нас заводчики называют это черепашьей грудью). И всё же многие щенки, как рассказывают заводчики, в течение от нескольких дней до недель без применения какой-либо помощи начинают сами становиться на лапы и показывают в дальнейшем или никакие, или незначительные изменения в грудной клетке, суставах и конечностях. Как правило, щенки, независимо от тяжести и течения этого заболевания, крепкие и жизнеспособные. Синдром пловца был замечен у совершенно различных пород - английского и французского бульдогов, селихем и йоркшир терьеров, скотч и фокстерьеров, бульмастифа и т.д. Это даёт возможность предположить, что «синдром пловца», скорее всего, не связан с генетическими проблемами в разведении. Хочется добавить, что всевозможные так называемые «чудодейственные» лекарства и витамины, предлагаемые для лечения этого нарушения, пользы не приносят.

Диагностика.

Возраст - начинается, как правило, с 10 - 16 дней

Породы - различные породы

Симптомы:

Чаще всего двустороннее симметричное раздвижение в стороны задних и (или) передних конечностей с загребающими движениями. Животные не могут ни ходить, ни стоять, появляется так называемое прогибание ещё слабых конечностей и рёбер под тяжестью собственного веса.

Дифференциальные диагнозы:

• врождённые дефекты конечностей,
• врождённые заболевания центральной нервной системы, например, гидроцефалия,
• заболевания сердца,
• нарушения обмена веществ,
• бактериологические инфекции,
• гипогликимия.

Возможные причины:

Лечение.

• Снижение веса у перекормленных щенков,
• нескользящие поверхности,
• массаж и упражнения для развития движений у щенков с уже деформированной грудной клеткой,
• специальные подкладки,
• бандаж лап.

Прогноз:

различный в зависимости от того, как рано было обнаружено заболевание и какие принимались методы лечения.

Перевод А.Заброда

"Синдром пловца" у щенков - генетическое нарушение, в результате которого щенок рождается практически нежизнеспособным, со впалой грудной клеткой и атрофированными мышцами: он не может ни поднять голову, ни управлять конечностями. До недавнего времени всех щенков с синдромом пловца ждала одна судьба - немедленное усыпление. Однако нашлись те, кто решил дать собакам, признанным неизлечимыми, еще один шанс - и выяснилось, что при правильно подобранной и вовремя начатой терапии можно не только спасти щенка, но и дать ему возможность вести полноценный образ жизни.

«Синдром пловца»: причины и симптомы

«Синдром пловца» считается генетическим нарушением. Проявляется он не сразу после рождения щенка, однако на второй-третьей неделе жизни, как правило, становится уже очевиден: щенок даже не пытается встать на лапы, не может ими управлять, делая только слабые «плавательные» движения, за которые это заболевание и получило свое название. При ярко выраженных симптомах надежды на то, что нормальная двигательная активность восстановится сама собой, практически нет - как правило, в дальнейшем ситуация только ухудшается. По мере того, как щенок растет и набирает вес, слабые кости грудной клетки (ее неправильная форма и не дает щенку подняться) будут только сильнее деформироваться, а суставы лап - выворачиваться. Поэтому щенков с «синдромом пловца» или воронкообразной деформацией грудной клетки (pectus excavatum) большинство заводчиков усыпляют сразу же, как только убедятся в правильности диагноза.

Тем не менее, известны случаи, когда щенки со слабой деформацией грудной клетки, оставленные в живых, самостоятельно вставали на лапы и впоследствии догоняли в развитии своих однопометников. Если же своевременно начать лечебные мероприятия - «синдром пловца» можно устранить полностью (правда, только в том случае, если все внутренние органы здоровы и нормально функционируют).

Лечение «синдрома пловца» и шансы на выздоровление

Лечение включает в себя несколько видов терапии: плавание, массаж конечностей, гидротерапия. Для того, чтобы скорректировать форму грудной клетки и дать лапам принять нормальное положение, используют специальную «упряжь», в которой щенка «подвешивают» так, чтобы он касался поверхности кончиками лап. В результате всех этих упражнений формируются мышцы конечностей, а после того, как щенок начинает ходить - пусть даже недолго и неуверенно - постепенно исправляется и деформация грудной клетки. Питание щенка должно быть богато кальцием (для укрепления костей).

Так что заводчикам, обнаружившим в помете щенка с «синдромом пловца», не стоит торопиться с принятием решения, которое уже нельзя будет отменить: здоровую в целом собаку с этим заболеванием можно спасти и вернуть к нормальной жизни. Главное, чтобы в результате неправильного расположения органов в грудной клетке не пострадали легкие и сердце.

Воронкообразная деформация грудной клетки встречается у представителей разных пород, однако в «группе риска» - в первую очередь, таксы, американские кокер-спаниели, корги, питбультерьеры (собаки с «приземистой» конституцией), а также лхасо-апсо; отмечены случаи «синдрома пловца» и у ньюфаундлендов.

Эта аномалия заключается в том, что в 3-4-недельном возрасте щенки ползают, распластанные на животе, и не могут подняться на ноги. У людей подобная деформация грудной клетки называется кифоз и вызывает впоследствии сплющивание сердца и лёгких. Это нарушение развития щенков (иначе называемое воронкообразной деформацией грудной клетки, впалой грудью или Pectus Excavatum) может диагностировать каждый, кто когда-либо видел пловцов.

Поскольку такие детеныши не могут, как другие щенки, прямо ставить лапы, они ходят (если вообще ходят) вихляющей походкой. Если данное нарушение не корректировать, то щенки никогда не будут ходить нормально, более того, станут калеками и их придется усыпить. Из-за того, что у них впалая грудная клетка, могут развиться заболевания легких и сердца.

Межреберные мускулы и мускулы диафрагмы щенков-пловцов не могут корректно взаимодействовать и правильно расслабляться, таким образом, объем грудной клетки становится меньше, и легкие не могут должным образом расправляться при вдохе. В результате в организм поступает меньше кислорода, и щенки начинают дышать чаще, иногда настолько часто, что возникает ощущение, что щенок задыхается. Такие щенки обычно погибают в возрасте от двух до четырех недель.

Однако этот дефект поддается успешному исправлению. Если щенка научить правильно стоять и ходить, его грудная клетка постепенно восстанавливает нормальные размеры и форму. Если же не принимать никаких мер, она останется плоской, а под растущей тяжестью тела будет расплющиваться все больше и больше.

Если щенки выживут до 3 недель, то существует вероятность того, что грудная клетка может вернуться к нормальной форме, или же она может остаться плоской на всю жизнь без очевидных побочных эффектов. Если сжатие грудной клетки не затронуло развитие сердца или легких, щенок имеет большие шансы на полноценную жизнь. Если щенок движется и играет, нормально дышит, и не быстро утомляется, то можно считать, что всё в порядке.

Данная аномалия закладывается при внутриутробном развитии, это установлено. Природа возникновения изучена недостаточно.

Диагностика: Синдром пловца можно обнаружить, начиная с одного часа до нескольких дней после рождения, с небольшого выравнивания груди или фактически изгиба в ребрах. Внимательный заводчик может заметить момент, в который сглаживается грудная клетка. Обычно проблему уже можно диагностировать между 2-10 днями от рождения; прощупывая грудную стенку пальцами. Но, дело в том, что надо иметь опыт или быть очень внимательным при осмотре щенков ежедневно. Явно это становится заметно к 10-14 дню, когда грудная клетка и рёбра уже сильно деформированные. Однако эти изменения можно определить и на второй день. Для новичков легче, если в помёте несколько щенков, тогда можно сравнивать, как у всех развивается рёберная и грудная часть и вовремя выявить пловца. Гораздо сложнее, если щенок один.

У новорожденных щенков есть хрящевые утолщение на рёбрах, после которых рёбра совсем мягкие. У нормального щенка они имеют округлую форму, а у будущего пловца за 1-2 суток в этом месте они изгибаются перпендикулярно по отношению к основной рёберной части и получается резкий угол, что создаёт проблему переворачиваться, и щенок постоянно лежит на животе, чем усугубляет положение. Пока хрящики совсем мягкие в первые дни и не происходит окостенение, они легко поддаются массажу и, переворачивая постоянно такого малыша, можно избежать этой проблемы. Но, если уже затронуты мышцы диафрагмы, они будут тянуть грудину в неправильное положение, и это, в свою очередь, исказит форму сердца, а также будет препятствовать правильному развитию легких. Передние лапы таких щенков располагаются под углом к туловищу. Присутствует сильное напряжение грудной мускулатуры при уплощенной грудной клетке, мускулатура крупа и задних конечностей также напряжена.

Причины (существует масса гипотез по этому вопросу):
- Нарушение обмена веществ, в результате которого происходит неправильное усвоение кальция и др. минеральных веществ.
- Недостаточность селена и витамина Е, необходимого для формирования мускулатуры.
- Избыточное потребление молока щенками, молочная мать постоянно находится в гнезде. По этой причине могут быть "пловцы" в повторяющихся пометах одной и той же суки.
- Неправильное устройство загона для выращивания. Плоская поверхность в родильном ящике - нет возможности изменить давление на грудную клетку.
- Дефицит калия в крови.
- Бактерии и вирусы. Поражение матки грибковыми и вирусными инфекциями может вызывать мускульную дистрофию у щенков.
- Наследственный аспект. Возможно как полигенное наследование признака, так и наследственная предрасположенность к его развитию.
- Неправильное питание суки во время беременности.
- Плохая экология.
- Слишком теплая температура в комнате для выращивания щенков, в результате щенки лежат в одном положении.
- Недоношенность.

Инциденты рождения щенков-пловцов, как правило, случайны. Неоднократное повторение вязки тех же родителей может ни разу больше не дать щенка-пловца. Изменение кормления суки также не увеличивало, но и не уменьшало риск рождения таких щенков.

Симптомы: Обычно заводчик замечает щенков-пловцов, когда проблема уже налицо. У щенков широкая плоская грудная клетка; конечности разъезжаются в стороны, вместо того, чтобы прямо стоять под корпусом, поэтому щенки передвигаются ползком. Их действия напоминают движения, совершаемые пловцами. Иногда ножки вытянуты назад, а малыши «плывут», как тюлени. Хотя в ряде случаев данный синдром развивается из-за скользкого покрытия на полу или воздействия других факторов окружающей среды, чаще всего он обусловлен наследственным дефектом. Щенки почти всегда лежат на животе. Если такого щенка положить на бок, он практически сразу переворачивается на живот. Как правило, такие щенки сразу же присасываются, не барахтаются на соске, и выглядят довольно симпатично.

В возрасте 10-14 дней щенки начинают приподниматься на ногах, сначала на передних, затем – на задних. И среди них может обнаружиться щенок, который пытается вставать на ноги, но в отличие от других, ему это не удается – он каждый раз падает и ползает на груди, делая передними конечностями «плавающие» движения. Грудная клетка у него деформируется: она расширена в стороны и уплощена снизу – так называемая «черепашья грудь». Другие однопометники быстро обгоняют такого щенка в развитии.

Итак, щенок-пловец имеет плоскую грудь и живот, перемещается, как правило, вывернув обе передние лапы под углом к грудной клетке. Возникает ощущение, что он плывет, отсюда и название синдрома. Задние конечности могут практически не двигаться, или их движения скованы. Во время сосания такие щенки могут прогибать спину.

Лечение: Eсли вовремя распознать синдром и принять меры то помочь можно, и такой щенок может вырасти нормальной собакой. Обычно, если не предпринимать никаких мер, щенок начинает задыхаться и погибает. Иногда, если синдром выражен не ярко, он может не вызвать сильного нарушения дыхательной функции, и щенок выживает самостоятельно.

Лечение должно быть начато, как можно скорее, и, в действительности, не очень сложное. Однако необходимо иметь время, чтобы поставить такого щенка на ноги. Сразу после рождения и в течение последующих дней необходимо проверять щенков. Если Вы заметите щенка, который все время находится на животе и у которого появились признаки плоской груди, максимум Вашего внимания должно быть сосредоточено на нем.

Хороший результат дает применение легкоусвояемого устричного кальция и катозала (стимулятор обмена веществ). Кальций играет незаменимую роль в жизнедеятельности организма, осуществляя процесс передачи нервных импульсов при сокращении скелетных и гладких мышц, мышц миокарда, участвуя в формировании костной ткани.

Во время сосания такого щенка-пловца необходимо укладывать на бок и следить, чтобы он не переворачивался на живот, возможно, даже удерживая его в таком положении. Скорее всего, щенок будет сопротивляться, но будьте настойчивы. Повторяйте это несколько раз в день. Массаж необходим щенку-пловцу 4-6 раз в день. Мать желательно убрать от щенков, допуская ее к ним только на время кормления, а в щенячий манеж, под тонкую подстилку, поместить шарики, скатанные из газеты, чтобы щенки не лежали на плоской поверхности. Важно не перегревать комнату. Положенная в центр бокса грелка заставит щенков двигаться в поисках тепла, и укладываться вместе, кладя голову и грудную клетку повыше, друг на друга. Следите, чтобы проблемный щенок не оказывался внизу. Если щенки, оставленные без суки, не сползаются вместе, значит, в комнате слишком тепло. Если они все время кучкуются и пищат, значит слишком холодно. Необходимо поддерживать комфортную температуру в комнате.

В тех случаях, когда "синдром пловца" проявляется только в мягкости ребер и грудины, его удается преодолеть довольно быстро дачей кальциево-витаминных препаратов, массажем и принудительным укладыванием щенка на бок. Но, если к этому добавляется слабость соединительных тканей, связок и, естественно, мускулатуры, то такого щенка бывает уже затруднительно поставить на ноги. Но и это возможно.

Упражнения для исправления дефекта синдрома «пловца»:

Для того чтобы избавиться от синдрома «пловца», детенышей ежедневно берут на руки и делают им массаж грудной клетки 4-6 раз в день, пытаясь придать ей правильную форму.

Берется картонная коробка из под яиц с ячейками, предназначенная для транспортировки яиц, сверху застилается легко стирающейся тканью. Для того чтобы добраться до матери, малышам все время приходится трудиться и развивать мышцы.

На полу раскладывают свернутые трубочкой полотенца или коврики, создавая холмы и долины, дабы щенки, преодолевая препятствия, накачивали мускулы. Такие упражнения будут полезными и для их здоровых однопометников.

Еще один способ - это плавание в воде, способствующее развитию мускулатуры и дыхательной системы. Один раз в день заставлять щенка плавать в ванне, придерживая его под грудь. После купания обязательно насухо просушить феном. Эти манипуляции помогут вернуть щенка к нормальному существованию.

Когда щенки спят, их надо перекладывать так, чтобы они лежали на боку, а не на брюшке. Всякий раз, входя в комнату, вы должены их переворачивать.

В тяжелых случаях приходится связывать передние лапы щенка в районе локтей таким образом, чтобы они приняли нормальное положение. Если и у задних лап неправильный постав, их тоже связывают. Таких щенков нельзя перекармливать. Чем раньше начать коррекцию, тем легче исправить дефект.

Каждый заводчик должен решить для себя, подвергнуть тяжело больного щенка-пловца эутаназии, или помочь ему выжить. Очевидно, что болевшие в тяжелой форме «пловцы» не должны использоваться в разведении. Но они могут стать хорошими домашними любимцами.