Что такое шишковидная железа головного мозга и за что она отвечает? Эпифиз (шишковидное тело) Гормоном шишковидного тела является

Если гипофиз можно назвать командным пунктом всей эндокринной системы, то шишковидная железа — дирижер всей этой системы, своеобразные биологические часы. Она

Благодаря деятельности этой железы, большинство млекопитающих ночью спят, а днем проявляют наибольшую активность. Это ей мы обязаны сновидениями и памятью. Благодаря этой железе мы можем видеть при ярком и слабом освещении, и что способны приспосабливаться к внешней температуре.

Другое ее название — эпифиз, а что это такое, разбираются врачи, психологи. Даже эзотерики и экстрасенсы нашли в нем свой интерес.

Находится он в глубине головного мозга, между двумя полушариями. Своей формой он отчасти напоминает молодую еловую шишку. Отсюда и название — шишковидная железа. Латинское ее название — corpus pineale , поэтому встречается и название «пинеальная железа» или шишковидное тело.

Находится он рядом с гипофизом и гипоталамусом. Это железа внутренней секреции, одной из задач которых является регуляция деятельности гипофиза.

Его относят к промежуточному мозгу, его объем немногим больше 2 см.куб, и весит он у взрослого человека около трети грамма.

Образование шишковидной железы приходится примерно на 4-5 неделю беременности, одновременно с гипофизом. Они взаиморегулируют деятельность друг друга.
Шишковидная железа напрямую связана со зрительными нервами.

Строение

Эта маленькая железа имеет очень сложное строение, она вся опоясана кровеносными сосудами. В минуту через нее проходит около 200 мл крови.

Этот небольшой орган, находящийся глубоко в мозгу, участвует во всех обменных процессах, которые происходят в организме.

ЭПИФИЗ
(шишковидная, или пинеальная, железа), небольшое образование, расположенное у позвоночных под кожей головы или в глубине мозга; функционирует либо в качестве воспринимающего свет органа либо как железа внутренней секреции, активность которой зависит от освещенности. У некоторых видов позвоночных обе функции совмещены. У человека это образование по форме напоминает сосновую шишку, откуда и получило свое название (греч. epiphysis - шишка, нарост). Эпифиз развивается в эмбриогенезе из свода (эпиталамуса) задней части (диэнцефалона) переднего мозга. У низших позвоночных, например у миног, могут развиваться две аналогичных структуры. Одна, располагающаяся с правой стороны мозга, носит название пинеальной, а вторая, слева, парапинеальной железы. Пинеальная железа присутствует у всех позвоночных, за исключением крокодилов и некоторых млекопитающих, например муравьедов и броненосцев. Парапинеальная железа в виде зрелой структуры имеется лишь у отдельных групп позвоночных, таких, как миноги, ящерицы и лягушки.
Функция. Там, где пинеальная и парапинеальная железы функционируют в качестве органа, воспринимающего свет, или "третьего глаза", они способны различать лишь разную степень освещенности, а не зрительные образы. В этом качестве они могут определять некоторые формы поведения, например вертикальную миграцию глубоководных рыб в зависимости от смены дня и ночи. У земноводных пинеальная железа выполняет секреторную функцию: она вырабатывает гормон мелатонин, который осветляет кожу этих животных, уменьшая занимаемую пигментом площадь в меланофорах (пигментных клетках). Мелатонин обнаружен также у птиц и млекопитающих; считается, что у них он обычно оказывает тормозящий эффект, в частности снижает секрецию гормонов гипофиза. У птиц и млекопитающих эпифиз играет роль нейроэндокринного преобразователя, отвечающего на нервные импульсы выработкой гормонов. Так, попадающий в глаза свет стимулирует сетчатку, импульсы от которой по зрительным нервам поступают в симпатическую нервную систему и эпифиз; эти нервные сигналы вызывают угнетение активности эпифизарного фермента, необходимого для синтеза мелатонина; в результате продукция последнего прекращается. Наоборот, в темноте мелатонин снова начинает вырабатываться. Таким образом, циклы света и темноты, или дня и ночи, влияют на секрецию мелатонина. Возникающие ритмические изменения его уровня - высокий ночью и низкий в течение дня - определяют суточный, или циркадианный, биологический ритм у животных, включающий периодичность сна и колебания температуры тела. Кроме того, отвечая на изменения продолжительности ночи изменением количества секретируемого мелатонина, эпифиз, вероятно, влияет на сезонные реакции, такие как зимняя спячка, миграция, линька и размножение. У человека с деятельностью эпифиза связывают такие явления, как нарушение суточного ритма организма в связи с перелетом через несколько часовых поясов, расстройства сна и, вероятно, "зимние депрессии".

Энциклопедия Кольера. - Открытое общество . 2000 .

Синонимы :

Смотреть что такое "ЭПИФИЗ" в других словарях:

Конец, придаток, железа Словарь русских синонимов. эпифиз сущ., кол во синонимов: 3 железа (20) конец … Словарь синонимов

1) шишковидная, или пинеальная, железа, орган позвоночных животных и человека, расположенный в промежуточном мозге. Вырабатывает биологически активное вещество (мелатонин), которое регулирует (тормозит) развитие половых желез и секрецию ими горм … Большой Энциклопедический словарь

- (шишковидная, или пинеальная, железа), небольшая ЖЕЛЕЗА, находящаяся на крышке промежуточного МОЗГА у позвоночных. У человека он выполняет эндокринную функцию, выделяя гормон мелатонин, который задействован в контроле суточных ритмов. см. также… … Научно-технический энциклопедический словарь

- (от греч. epiphysis нарост, шишка), шишковидная, или пинеальная, железа (glandula pinealis), конусовидный вырост крыши промежуточного мозга. Э., претерпевший значит, морфофункц. изменения в филогенезе, у предков позвоночных развился как орган… … Биологический энциклопедический словарь

ЭПИФИЗ - ЭПИФИЗ, epiphysis, термин, употребляемый для обозначения конца длинной (трубчатой) кости. В длинных костях различают среднюю часть тело, или диафиз (см.) (diaphysis), и два концевых отдела, или Э. (проксимальный и ди стальный); выростам кости… … Большая медицинская энциклопедия

- (от греч. epíphysis нарост, шишка) 1) шишковидная железа, пинеальная железа, орган позвоночных животных и человека, расположенный между передними буграми четверохолмия головного мозга и связанный посредством ножки с 3 м желудочком.… … Большая советская энциклопедия

Термин эпифиз имеет следующие значения: Шишковидное тело железа внутренней секреции. Костный эпифиз расширенный конец трубчатой кости … Википедия

- (гр. epiphysis приросток) анат. 1) верхний мозговой придаток, или шишковидная железа; относится к железам с внутренней секрецией; 2) суставной конец трубчатой кости ср. диафиз), Новый словарь иностранных слов. by EdwART, 2009. эпифиз [Словарь иностранных слов русского языка

1) шишковидная, или пинеальная, железа, орган позвоночных животных и человека, расположенный в промежуточном мозге. Вырабатывает биологически активное вещество (мелатонин), которое регулирует (тормозит) развитие половых желёз и секрецию ими… … Энциклопедический словарь

Киста шишковидной железы представляет собой полость, заполненную жидким содержимым, находящуюся в области эпифиза среднего мозга. Частота ее выявления - не более полутора процентов, а симптоматика в большинстве случаев отсутствует.

Такая малая распространенность выявленных кист может быть связана с отсутствием своевременной диагностики, ведь нередко патология обнаруживается случайно, то есть многие ее носители долгие годы могут не подозревать о наличии у себя кисты и не попадать в поле зрения специалистов.

Эпифиз представляет собой небольшой орган, расположенный в области четверохолмия среднего мозга. Его считают органом внутренней секреции из-за выделениями клетками некоторых биологически активных субстанций - серотонина, адреногломерулотропина, диметилтриптамина. Являясь непарным, эпифиз представлен двумя долями, окруженными капсулой, железистая ткань которых активно продуцирует секрет.

расположение эпифиза в мозге и крупная киста эпифиза (справа)

Роль эпифиза в организме до сих пор до конца не выяснена, хотя исследования его значения продолжаются. Эта железа еще в средневековье наделялась особым мистическим свойством, некоторые исследователи считали ее «вместилищем души», называли «третьим глазом», пытаясь объяснить особые переживания и изменения сознания под влиянием ее секрета.

Британские специалисты установили, что стимуляция железы в определенных условиях способна погрузить человека в состояние, близкое к медитативному трансу, поэтому вполне вероятно, что эпифиз может менять сознание и восприятие действительности, однако это пока еще только теория.

Основным веществом, вырабатывающимся в эпифизе и оказывающим влияние на организм, считается гормон мелатонин, в который превращается его предшественник - серотонин.

Посредством мелатонина шишковидная железа реализует свои эффекты:

Регулирует циркадные ритмы - суточные чередования сна и бодрствования;
Снижает выработку гормонов роста;
Оказывает влияние на половое развитие и поведение;
Участвует в иммунных реакциях и противоопухолевой защите;
Регулирует взаимодействие гипоталамуса и гипофиза.

Эпифиз образует основное количество мелатонина в организме. Установлено, что секреторная активность железы напрямую связана с действием света. Так, при ярком свете уровень гормональной активности падает, тогда как в темноте - увеличивается, поэтому считается, что гормон образуется ночью, во время сна.

Поскольку эпифиз расположен глубоко в мозге, то непосредственное действие света на него исключено, а сигналы железа получает в виде импульсов, идущих от особых клеток сетчатки к гипоталамическим ядрам и верхнему шейному ганглию, а затем оттуда достигают секреторной паренхимы органа.

При стимуляции нервных путей ярким светом выработка мелатонина блокируется, в темноте - активируется. Стоит отметить, что при стимуляции светом закрытых глаз гормон все же производится, поэтому многие специалисты настоятельно рекомендуют спать в темноте, а люди, пренебрегающие этим простым правилом, могут испытывать сложности с засыпанием ночью, сонливость днем, связанные с нарушением синтеза мелатонина.

Шишковидная железа очень хорошо кровоснабжается, причем ночью кровоток становится еще активнее, что позволяет своевременно доставлять в кровь нужное количество гормональных субстанций. Кровь к органу попадает сразу из двух крупных артерий (задняя мозговая и верхняя мозжечковая), поэтому локализованные некрозы в этой области практически не происходят.

Помимо выделения гормона мелатонина непосредственно в кровоток, секрет попадает еще и в желудочковую систему мозга и ликвор, а если его отток нарушается, то создаются предпосылки для кистозного перерождения органа.

Киста шишковидной железы головного мозга - доброкачественный процесс, который может быть обнаружен случайно, ведь симптоматики в большинстве случаев такая аномалия не вызывает. Вместе с тем, любое полостное образование внутри черепной коробки требует тщательной дифференциальной диагностики с опухолями и определения тактики в соответствии с его первопричиной.

Причины кисты шишковидной железы

Как сам эпифиз все еще остается загадкой для исследователей, так и механизмы и причины его кистозной трансформации до конца не ясны. Ученые выдвигают основную теорию происхождения истинных кист, в соответствии с которой преобразование органа происходит из-за нарушения выведения из него секрета. Причиной задержки содержимого железы может стать:

Чрезмерная вязкость секрета;
Индивидуальная извитость выводных протоков;
Перенесенная в прошлом нейроинфекция, травма или оперативное вмешательство на головном мозге.

Указанный механизм касается истинной кисты эпифиза, в которой стенками полости является капсула и смещенная к периферии секреторная паренхима. Иные предположения касательно происхождения эпифизарных кист пока отсутствуют ввиду недостаточной изученности самого органа и особенностей его функционирования.

эхинококкоз – редкая, но опасная причина кист эпифиза

Истинные кисты эпифиза не являются опухолями и крайне редко вызывают как нарушения гормонального статуса, так и компрессию окружающих нервных структур. В опухоль такая полость тоже не превращается.

У детей тоже может быть обнаружена киста шишковидной железы. Нередко она является врожденной и сопутствует другим порокам развития мозга - гипоплазия полушарий и мозжечка, сосудистые аномалии, врожденная и др. Проявления ее аналогичны таковым у взрослых, то есть головные боли, тошнота, сонливость. Помимо этого, дети часто испытывают сильную и быструю утомляемость, плохо переносят нагрузки в школе, возникают сложности с обучением.

Проявления кист шишковидной железы

Симптоматика кисты эпифиза зависит от ее размеров и скорости роста, однако подавляющее число истинных кистозных образований органа не имеют специфических проявлений либо они такие слабые и «размытые», что не толкают на мысли о патологии ни самого обладателя кисты, ни специалистов.

Среди признаков, которые могут косвенно указывать на наличие кисты эпифиза, выделяют:

Головные боли, появляющиеся без явной на то причины, которые сложно связать с повышением артериального давления, стрессом или переутомлением;
Тошнота и рвота на фоне интенсивной боли в голове;
Болезненность при обращении глазных яблок вверх;
Зрительные расстройства;
Нарушение ориентации в пространстве, координации движений;
Сонливость и нарушения засыпания, в тяжелых случаях - летаргия.

Симптомы кисты шишковидной железы связаны, в первую очередь, не с нарушением ее секреторной функции, а с фактом компрессии окружающей нервной ткани, что происходит при больших размерах образования. Эпифиз расположен глубоко и плотно окружен другими структурами мозга, поэтому даже 1 см сверх нормального объема органа в области среднего мозга уже может спровоцировать негативные проявления.

Головная боль с тошнотой и рвотой вызвана нередко сопутствующей гидроцефалией вследствие обструкции ликворного пути. Повышение внутричерепного давления сопровождается еще и болями в глазных яблоках, возможна потеря сознания и судороги. Анальгетики таким больным не приносят облегчения, боль носит сдавливающий и упорный характер.

Зрительные расстройства обусловлены сдавливанием зрительного перекреста и нервных волокон, идущих от глаз к центрам заднего отдела мозга. Они состоят в снижении остроты зрения, появлении пелены перед глазами, двоении в глазах.

Выраженные неврологические нарушения в связи с эхинококкозом области эпифиза вызваны не только наличием полости, сдавливающей мозг, но и перифокальным воспалением и кровоизлияниями в нервную ткань, поэтому прогноз при таком заболевании будет весьма серьезным.

Небольшие кисты вреда ни для жизни, ни для здоровья их носителя не представляют, так как они не влияют на секреторную активность железы и соседние образования мозга, однако подлежат динамическому наблюдению из-за риска увеличения в объемах.

Часть женщин с кистозной трансформацией эпифиза испытывает трудности с наступлением беременности, возможно отсутствие овуляции и нарушения менструального цикла. Четкой связи бесплодия и имеющейся кисты обычно не наблюдается, хотя и исключить такую вероятность очень сложно. Лечение гормональными препаратами может спровоцировать увеличение кисты, о чем следует помнить и назначать повторные МРТ-обследования для контроля роста образования.

Диагностика эпифизарных кист

Обнаружение кист шишковидной железы головного мозга возможно посредством компьютерной или магнитно-резонансной томографии , позволяющих рассмотреть очаг поражения, определить его размеры и степень воздействия на соседние ткани.

Компьютерная томография или МСКТ предполагают воздействие рентгеновского облучения, поэтому нежелательны для проведения детям и противопоказаны беременным женщинам. Однако эти методы довольно информативны, если плоскость исследования в мозге точно определена. Серия снимков на современных аппаратах позволяет построить трехмерное изображение и определить топику кисты.

МРТ - один из самых совершенных методов диагностики патологии головного мозга, при этом киста эпифиза может быть обнаружена без дополнительного контрастирования. Исследование не сопряжено с облучением, поэтому безопасно для детей и беременных женщин.

Все пациенты с подозрительной в отношении внутричерепных образований симптоматикой, упорными необъяснимыми мигренями чаще всего направляются на МРТ. При наличии зрительных симптомов показана консультация офтальмолога с определением полей и остроты зрения, а сопутствующие эндокринные нарушения требуют консультации эндокринолога.

Истинная киста железы на томограмме определяется как тонкостенная полость, заполненная жидким содержимым. При эхинококкозе вокруг образования отмечается воспалительная реакция, возможны очаги деструкции и кровоизлияния в ткань мозга.

киста эпифиза на снимке МРТ

Помимо томографии, многим пациентам с уже диагностированной кистой шишковидной железы показаны дополнительные исследования:

УЗИ сосудов головы и шеи с допплерографией;
Электроэнцефалография;
Вентрикулография, люмбальная пункция при выраженной гидроцефалии;
Рентгенография или МРТ позвоночника (для дифференциальной диагностики причин головной боли).

Когда требуется лечение?

Бессимптомные кисты предполагают динамический контроль, когда пациент проходит КТ или МРТ два раза в год или ежегодно, в зависимости от конкретной клинической ситуации. Лечение в таких случаях не проводится за ненадобностью.

Если поражение эпифиза провоцирует негативную симптоматику, врач рассматривает варианты лечения - медикаментозное или хирургическое. Медикаментозная терапия носит симптоматический характер, а к операции прибегают в случаях угрожающих жизни осложнений.

Описанное лечение крайне редко показано при истинных кистах, поскольку они обычно не достигают таких размеров, чтобы спровоцировать судороги, но анальгетики и мочегонные назначаются многим. Помимо этого, врач может посоветовать адаптогены, препарат мелатонин при нарушении режима сна и бодрствования, сонливости днем и бессоннице в ночные часы.

Хирургическое лечение кисты шишковидной железы головного мозга имеет ряд показаний:

Киста более 1 см, вызывающая неврологические расстройства;
Быстрое увеличение объема образования со сдавлением мозга;
Острая окклюзионная гидроцефалия;
Эхинококкоз.

Удаление кисты эпифиза возможно посредством трепанации черепа, однако нужно помнить, что такая операция чрезвычайно сложна и чревата серьезными осложнениями, ведь орган расположен довольно глубоко, а в процессе доступа к нему нельзя исключить повреждение ткани мозга. После трепанации кисты не останется, но побочные эффекты вполне реальны, поэтому такое лечение проводят только по жизненным показаниям.

К операциям, направленным на облегчение симптоматики гидроцефалии и внутричерепной гипертензии, относят эндоскопическое дренирование кистозной полости и шунтирующие техники.

эндоскопическое дренирование полости кисты

Дренирование с помощью эндоскопии - малоинвазивная операция, которая приводит к удалению содержимого кисты, снижению степени давления ее стенок на головной мозг и внутричерепного давления. Такое вмешательство считается относительно безопасным.

Шунтирование показано при выраженной гидроцефалии. При этой операции создаются обходные пути оттока ликвора в другие полости тела, за счет чего снижается его давление в желудочках мозга и улучшается общее состояние пациента.

Понятно, что любое вмешательство внутри черепа рискованно, поэтому нейрохирурги очень взвешенно подходят к необходимости хирургического лечения истинной кисты шишковидной железы, однако эхинококковая полость не дает шанса не только на излечение, но и на улучшение состояния больного консервативным путем, поэтому зачастую операция - единственный выход для спасения жизни больного.

Многие пациенты и их родственники, обеспокоенные проблемой кисты эпифиза, пытаются прибегнуть к народным методам лечения, коих довольно много на просторах интернета. Стоит отметить, что ни отвары из лопуха, ни болиголов, ни какие-либо другие растения не способны ни уменьшить кисту, ни, тем более, избавить от нее, поэтому лучше от них сразу отказаться.

Лечение нетрадиционными способами любого внутричерепного новообразования в лучшем случае не окажет никакого влияния, в худшем - вызовет интоксикацию, а при крупных образованиях - приведет к потере времени, за которое можно обследовать пациента и составить план наиболее рационального лечения.

Для пациентов с кистой шишковидной железы существуют некоторые рекомендации общего характера. Так, им стоит исключить занятия любыми травмоопасными видами спорта, борьбой, которые могут привести к травме головы. При появлении симптомов внутричерепной гипертензии или упорных головных болях следует контролировать количество потребляемых жидкости и соли.

Детям с кистой, вызывающей симптоматику, стоит изменить режим в пользу отдыха и прогулок, отменив дополнительные занятия, если после них ребенок сильно устает. При сочетании кисты и других пороков развития мозга может потребоваться реабилитация в неврологическом отделении и перевод на домашнее обучение.

При резком ухудшении самочувствия стоит незамедлительно обращаться к неврологу, особенно, если это происходит с ребенком. При бессимптомной кистозной трансформации эпифиза можно жить привычной жизнью, но не забывая о своевременном посещении специалиста и МРТ-контроле.

Видео: об эпифизе и его функциях

Третий глаз, вместилище души и источник вечной молодости – в разные времена именно так называли эпифиз, одну из самых загадочных эндокринных желез.

Он был открыт еще за 300 лет до нашей эры, но ученые вплоть до середины XX века спорили, а можно ли вообще считать эпифиз железой, к тому же эндокринной.

Сегодня установлены все гормоны и нейропептиды, которые синтезирует этот орган, но функции его до сих полностью не исследованы.

Что такое шишковидная железа

Эпифиз (или шишковидная железа) – это небольшой орган головного мозга, который выполняет эндокринную функцию .

Одни группы ученых считает, что шишковидная железа в мозге является полноценной железой внутренней секреции. Другие причисляют эпифиз к диффузной эндокринной системе – органам, которые «разбросаны» по разным системам человеческого организма и могут продуцировать гормоны-пептиды. Это тимус, печень, почки и др.

Споры вокруг эпифиза не утихали на протяжении всей истории медицинской науки. Первооткрывателем железы был александрийский врачеватель Герофил, более детально изучил эпифиз римский ученый Гален. Ему новый орган в мозге напомнил очертаниями сосновую шишку – отсюда и второе название железы.

Древние индусы уверяли, что эпифиз – это остаток древнего третьего глаза, и стимуляция органа может привести к ясновидению и наивысшему духовному просветлению. Рациональные древние греки считали, что эпифиз контролирует психическое равновесие, но все эти теории превзошел философ Рене Декарт в XVII веке. В своем трактате Декарт предположил, что эпифиз соединяет и перерабатывает в себе всю информацию, поступающую от глаз, ушей, носа и т.д., выдает в ответ эмоции, и вообще – является вместилищем души.

Позднее над идеализмом Декарта насмехался Вольтер, иронически утверждая, что эпифиз действует, как возница, контролируя деятельность мозга своими нейронными связями, точно вожжами. Но, как доказала современная наука, во многом Вольтер оказался прав…

Расположение и структура

Где находится шишковидная железа, стало известно еще в период Возрождения. Ученый Везалий тогда определил, что эпифиз спрятан между буграми четверохолмия – находятся на границе среднего и промежуточного мозга.

Современные анатомы дополняют доктора – железа является частью эпиталамуса (промежуточного мозга) и крепится к его зрительным буграм.

По форме эпифиз напоминает мелкую вытянутую шишечку, цвет может варьироваться в пределах разных оттенков темно-красного и бурого. Размеры у шишковидного тела довольно маленькие:

в длину до 12-15 мм;
в ширину – 3-8 мм;
толщина около 4 мм;
весит приблизительно 0,2 гр.

С годами объем и вес органа могут меняться из-за перерождения ткани и накапливания минеральных солей.

Строение эпифиза

Структура шишковидной железы характерна для многих эндокринных желез. Сверху орган покрыт мягкой мозговой оболочкой – стромой, от наружной капсулы внутрь разбегаются трабекулы (перегородки) разделяющие железу на дольки. Состоит «вместилище души» из 5 типов клеток:

пинеалоциты (клетки паренхимы) – около 95% всего объема эпифиза;
нейроны железы;
интерстициальные эндокриноциты;
пептидергические нейроноподобные клетки;
периваскулярные фагоциты.

Именно эти дольки, наполненные паренхиматозными клетками, убедили ученых, что эпифиз – все-таки железа, а не просто участок промежуточного мозга с непонятными функциями. Еще один довод в пользу эндокринной природы шишковидного тела – капилляры с особой пористой структурой. Такие же сосуды есть в гипофизе, щитовидке, поджелудочной и паращитовидных железах – классических органах эндокринной системы.

Эпифиз мозга обладает интересным свойством. Орган не только способен к возрастному перерождению тканей (так же изменяться могут и другие железы, например, тимус). Начиная с 7-летнего возраста, шишковидное тело накапливает минеральные отложения — кальциевые, карбонатные и фосфатные. Ученые называют их мозговым песком.

Во взрослом возрасте эти соли даже дают на рентгене своеобразную тень, но на функции железы никак не влияют. Эзотерики и сторонники альтернативной медицины связывают этот факт с древней легендой о третьем глазе на затылке, который со временем втянулся в мозг и окаменел.

Функции эпифиза

Фантастическая идея третьего глаза, который превратился в эпифиз, долгое время не давала покоя и псевдоученым, и даже обычным исследователям.

В пользу таких околонаучных теорий служит тот факт, что у многих пресмыкающихся и низших позвоночных эпифиз расположен прямо под кожей и может выполнять некоторые функции глаза – например, улавливать изменения освещения.

В человеческом организме шишковидная железа головного мозга тоже может распознавать день и ночь – передатчиками информации являются нервные пути. Такая эпифизарная особенность и определяет основные функции шишковидной железы в организме:

регулирует суточные биоритмы – обеспечивает полноценный сон и активное бодрствование;
контролирует женский менструальный цикл;
помогает перестроить биоритмы при попадании в другой часовой пояс;
тормозит выделение гипофизарных гормонов роста (пока не придет время полового созревания);
приостанавливает половое созревание и половое влечение у детей (пока не наступит период пубертата);
препятствует развитию злокачественных опухолей;
повышает иммунную защиту организма.

Современные ученые не перестают отыскивать все новые функции эпифиза. В начале 2000-х гг. санкт-петербургские ученые совершили настоящий переворот в науке , заявив, что шишковидное тело может… сохранять молодость. Причина – особый пептид эпиталон, который синтезирует железа. Эксперименты над крысами доказали, что пептид способен запускать стимулировать процессы обновления организма, но полноценные клинические испытания еще впереди.

Гормоны эпифиза

Эпифиз обеспечивает секрецию целого ряда жизненно важных веществ – гормонов и нейропептидов.

Основной и уникальный гормон, который продуцирует шишковидная железа, — это гормон сна мелатонин (эпифиз – единственное место в организме, способное «выдавать» мелатонин). Также железа способна вырабатывать гормон счастья серотонин (в ночное время часть серотонина превращается в мелатонин). Гормон сна, в свою очередь, может превращаться в гормон адреногломерулотропин.

Пептидные гормоны эпифиза – это:

гормон, регулирующий обмен кальция;
вазотоцин;
регуляторные пептиды (люлиберин, тиротропин и др.).

Гормон счастья серотонин синтезируется в основном в кишечнике, эпифиз обеспечивает лишь 5-10% всего серотонинового объема. Серотонин дарит хорошее настроение, обостряет ум, улучшает память, усиливает сексуальное влечение, регулирует месячный цикл, борется с зимней депрессией, дарит глубокий полноценный сон, а также служит источником мелатонина.

Функции мелатонина в организме очень разнообразны:

регулирует сон;
успокаивает нервы;
уменьшает уровень сахара и опасного холестерина в крови;
снижает артериальное давление;
оказывает иммуностимулирующий эффект и др.

Продукт деятельности мелатонина – адреногломерулотропин – стимулирует синтез альдостерона, которые отвечает за регуляцию уровня калия и натрия в организме.

Пептидные гормоны в основном отвечают за регуляцию физиологических процессов. Вазотоцин контролирует сосудистый тонус и тормозит синтез ФСГ и ЛГ. Люлиберин (гонадолиберин), напротив, стимулирует выработку ЛГ, тиреотропин контролирует работу щитовидной железы.

Гормоны и нейропептиды эпифиза затрагивают деятельность практически всех систем организма , поэтому любые расстройства шишковидного тела проявляются почти мгновенно. Нарушенный синтез мелатонина ведет к депрессии, психическим расстройствам и даже онкологическим заболеваниям, опухоли могут спровоцировать преждевременное половое созревание и сексуальные расстройства.

Эпифиз, или шишковидное тело (шишковидная железа). Так в медицине называют отдел промежуточного мозга человека, по форме напоминающий сосновую шишку. Располагается шишковидное тело в области среднего мозга и имеет серовато-красный цвет (рис. 1). Будучи совсем маленьким по размеру (8–15 мм в длину), он ещё делится на мелкие дольки трабекулами (перегородками). Окончательный размер шишковидная железа приобретает в возрасте 10 лет.

Гистология эпифиза

Данная пинеальная железа (ещё одно название органа) состоит из полигональных паренхиматозных клеток (пинеалоциты) и астроцитов (глиальные клетки).

Рис. 1. Строение головного мозга

Пинеалоциты имеют форму отростков, они охватывают около 90 % клеток паренхимы (фото, рис. 2). Пинеалоциты делят на тёмные и светлые, различающиеся по размеру и плотности цитоплазмы. Глиальные клетки берут на себя функцию опоры.

Рис. 2. 1 – пинеалоциты; 2 – отложения кремниевых соединений и солей кальция

Шишковидное тело и его функции

На сегодняшний день до конца не выяснено, для чего именно человеку необходимо шишковидное тело, но известно влияние эпифиза на эндокринную систему, которую он регулирует. В тёмное время суток шишковидная железа активизируется, выделяя значительное количество гормонов. В первую очередь она вырабатывает мелатонин, который отвечает за периодичность сна и замедляет процессы старения, а также адреногломерулотропин, стимулирующий синтез альдостерона (гормона коры надпочечников). Кроме того, установлено влияние эпифиза на гипофиз и гипоталамус: шишковидное тело приостанавливает их деятельность, а также отвечает за снижение нервного возбуждения и оказание снотворного эффекта, укрепляет иммунную систему, предупреждает появление и развитие опухолей. Ко всему прочему известно влияние эпифиза также на половые функции человека: он их ингибирует.

Днём шишковидная железа вырабатывает серотонин. Из-за чрезмерной освещённости в ночное время серотонин не может преобразоваться в мелатонин, что вызывает у человека бессонницу и различные нервные заболевания.

Шишковидное тело: заболевания и методы лечения

Современный образ жизни далёк от режима, заложенного природой: мы часто работаем по ночам, отсыпаясь днём. Такой график способствует снижению уровня выработки мелатонина шишковидной железой человека, что может спровоцировать развитие болезней эпифиза. По мнению некоторых экспертов, шишковидная железа при нарушении своей функциональности вызывает такие заболевания, как ожирение, сахарный диабет (2-ой тип), гипертоническая болезнь, а также бессонницу и депрессию.

Снижение активности эпифиза связывают с несколькими причинами:

При появлении крупных новообразований (более 3 см в длину) пациенты страдают от постоянных сильных головных болей, сопровождающихся ухудшением зрения. Опухоль удаляют хирургическим способом. Если же по результатам диагностики она оказывается злокачественной, пациенту назначают химиотерапию (или лучевую терапию).

Причиной кровоизлияния в шишковидную железу могут стать врождённые анатомические особенности, но чаще всего это связано с атеросклерозом. Диагностика проводится методом томографии головного мозга. Помощь в данном случае окажут неврологи и другие специалисты.

В случае функциональных нарушений пациенту предлагается следовать режиму дня и обратиться к специалистам для лечения сопутствующих заболеваний. В первую очередь необходимы продолжительный сон (именно в ночное время) и сбалансированное питание.

Врожденные пороки шишковидного тела – довольно редкое явление. Гипоплазия эпифиза (недоразвитие) может вызывать жалобы у детей или взрослых или же протекать совсем бессимптомно.

Профилактика заболеваний эпифиза

Для предотвращения в организме функционального нарушения эпифиза необходимо вести активный образ жизни с уклоном на здоровое питание и обязательно высыпаться. Чтобы снизить риск врождённых патологий структуры данного органа, будущей матери необходимо обезопасить себя от вирусных заболеваний, вредных производственных предприятий, а также исключить алкоголь и курение.

Что касается злокачественных и доброкачественных опухолей головного мозга, причины их образования полностью ещё не изучены. В качестве профилактики новообразований эпифиза специалисты рекомендуют исключить влияние рентгеновских лучей на области головы и шеи.

Особенности шишковидной железы

Шишковидная железа активно растёт в начале жизни человека, формируясь ещё с 5-ой недели внутриутробного развития, но примерно во время полового созревания шишковидное тело растёт всё медленнее и медленнее. А со временем происходит инволюция железы.

Мистическое предназначение эпифиза

Шишковидная железа в сравнении с другими структурами головного мозга была обнаружена сравнительно недавно, а её укромное место дало повод учёным и философам заговорить о сверхмиссии эпифиза. Его наделяли функциями «третьего глаза», отвечающего за экстрасенсорные способности. Рене Декарт, французский философ, считал эпифиз пристанищем человеческой души.