Хоба. Самый большой метеорит на Земле. Загадка метеорита Гоба: никто не знает что это такое и откуда взялось на нашей планете

Обычно падение крупных метеоритов на нашу планету сопровождается появлением значительных кратеров. Но не в этот раз. Метеорит Гоба – один из немногих космических посланцев, который практически не оставил за собой следов приземления.

Это самый большой из целых метеоритов, когда-либо найденных на Земле. И находится он в Намибии в 20 километрах от города Грутфонтейн в северо-восточной части страны.

Метеорит Гоба на карте

Географические координаты -19.592533, 17.933697
Расстояние от столицы Намибии города Виндхук 350 км
Расстояние до ближайшего аэропорта Грутфонтейна примерно 20 км

Так бы и пролежал в земле Африки этот метеорит, если бы в 1920 году владелец окрестных территорий Якобус Херманус Бритс не наткнулся на него, распахивая поле. Название этой достопримечательности досталось практически сразу и незатейливо от названия близлежащей фермы Гоба-Уэст.

Когда этот чудо-метеорит обкопали (выкопать его оказалось просто нереально) и измерили, то выяснились интересные особенности: он как бы приплюснут сверху и снизу, и имеет относительно плоские грани. Этим во многом объясняется отсутствие кратера на месте падения космического тела. Ученые предполагают, что метеорит приземлился в этом месте подобно плоскому камешку, пущенному по водной глади озера. Произошло это событие около 80000 лет назад.

Метеорит Гоба в цифрах

Размеры – 2,7х2,7х0,9 метров
Изначальный вес около 66 тонн
Объем примерно 9 кубических метров

Метеорит почти полностью состоит из металла, этим объясняется большой удельный вес этого исполина. Стоит заметить, что фактически он никогда не взвешивался.

Химический состав метеорита Гоба

Железо – 82,4%
Никель – 16,4%
Кобальт – 0,76%
Плюс к этому небольшое количество других металлов, таких как цинк, иридий и хром

По уточненным данным на сегодняшний день Гоба похудел до 60 тонн. Связано это с научными исследованиями, естественным природным воздействием и самое главное с банальным вандализмом – многие туристы старались «отщипнуть» себе на память кусочек внеземного пришельца. До сих пор на метеорите можно увидеть следы надпилов.

Чтобы сохранить такую редкую достопримечательность, руководство страны в 1955 году (тогда это было правительство Юго-Западной Африки) решило объявить Гоба национальным памятником.
Компания Rossing Uranium в 1985 году выделила дополнительные средства для усиления мер по охране метеорита от вандалов. А в 1987 году хозяин фермы Гоба-Уэст передал землю, и соответственно метеорит, государству. С тех пор там открыт туристический центр, и число желающих отпилить или отгрызть кусочек неземного гостя сошло к нулю. Место сейчас облагорожено и принимает ежегодно тысячи добропорядочных туристов.

Интересен тот факт, что никогда с момента обнаружения, метеорит Гоба никуда не перемещался, не перевозился и тем более не переносился. Он до сих пор находится там, куда занесла его судьба десятки тысяч лет назад.

Метеорит Гоба фото

Метеорит Хоба находится на ферме "Hoba West", недалеко от Гротфонтейна в Намибии. Метеорит обнаружил фермер Якоб Херманус во время вспахивания одного из своих полей в 1920 году. Неожиданно его плуг застрял, упершись во что-то очень прочное и тяжелое. Пришлось раскапывать землю, так и был вырыт громадный 60-тонный метеорит. С тех времён его никуда не перемещали, Хоба так и остаётся самым большим известным метеоритом, а так же самым большим естественным формированием из железа

Считается, что метеорит Хоба упал около 80 000 лет назад. Любопытно, что метеорит не оставил огромного кратера при падении, как в случае с кратером Нгоронгоро , и множеством других подобных мест. Скорее всего он падал под очень небольшим углом, замедленный атмосферой до такой степени, что просто лег на поверхность. Метеорит также необычен тем, что он плоский с обоих сторон, что является еще одним объяснением того, почему он так гладко вошел в атмосферу и упал на Землю, подобно плоскому камню, пущенному по воде

В длину метеорит составляет 2,5 метра, а вес его оценивается в 66 тонн. Но эрозия, а так же многочисленные акты вандализма уменьшили вес метеорита до 60 тонн. Не удивительно, каждый посетитель старается отхватить себе по кусочку удивительного внеземного материала

В попытке борьбы с вандализмом, метеорит Хоба был объявлен Национальным Памятником в 1955 году, однако разрушение всё равно продолжалось. В 1988 году за дело взялся фонд R?ssing, профинансировавший полное восстановление памятника, сохранив метеорит. Чуть позже здесь открыли туристический центр, туристов пускают к метеориту за небольшую плату, его можно потрогать, и даже сфотографироваться забравшись сверху. Ежегодно это место посещают тысячи туристов

Если приглядеться, то на теле метеорита можно увидеть многочисленные следы вандализма, отметки, надрезы и т.д.

Этот метеорит самый крупный из всех когда-либо найденных. Кроме этого, он при падении загадочным образом не создал не только кратера, но и вообще каких-либо следов своего небесного происхождения. Наука, однако, считает, что за 80 тысяч лет (именно столько этому «космическому пришельцу») следы могли просто затереться естественными геологическими процессами. Метеорит Гоба был случайно обнаружен местным фермером (Намибия, городок Гротфронтейн) в 1920 году во время вспахивания поля. Имя «Гоба» получил от названия фермерского хозяйства, в пределах которого находился - Hoba West Farm.

Метеорит Гоба - это глыба весом 66 тонн. Небесным камнем сначала заинтересовались ученые, а потом и туристы. Повышенный интерес со стороны обывателей не принес Гобе ничего хорошего – всего за 30 лет туристы, фермеры и научные сотрудники срубили 6 тонн с поверхности метеорита на сувениры и образцы для опытов.

В 1955 году правительство тогдашней Юго-Западной Африки решило прекратить растаскивание метеорита и выдало закон о присвоении Гобе статуса национального памятника. Однако в реальной жизни камня ровным счетом ничего не изменилось.

В 1985 частная фирма «Rossing Uranium Ltd.» выделила некоторую суму из собственного бюджета для усиление охраны объекта национального значения, а через три года владелец метеорита передал Гобу и близлежащую территорию государству. Было проведено благоустройство и организована охрана, за счет чего посягательства на драгоценную породу со стороны туристов прекратились. На сегодняшний день метеорит находится в том же месте, что и 80 тысяч лет назад. И еще – это самый большой в мире кусок железа природного происхождения, поэтому Гоба – двойной рекордсмен.

Вес метеорита сегодня – 60 тонн (первоначальный 66 тонн), объем сегодня – 9 м3, размеры - 2,7×2,7×0,9 метров, состав - 84 % железо, 16 % - никель с примесью кобальта.

Гоба - крупнейший из найденных метеоритов.

Гоба - крупнейший из найденных метеоритов

Гоба - крупнейший из найденных метеоритов. Метеориты поменьше были найдены на

Согласно подсчетам астрономов, ежегодно на Землю падает около 100 тысяч тонн метеоритного вещества. Поскольку входя в атмосферу метеорное тело начинает разогреваться и светиться, постепенно теряя за счет абляции свою массу, большинство «снарядов» из космоса мы наблюдаем только в небе. Найти осколок метеорита - большая редкость. Распознать же в случайно найденной «глыбе» небесное тело внеземного происхождения может только знающий специалист.

Зачастую до поверхности долетает всего лишь несколько килограммов или даже граммов вещества, но иногда на Землю падают практически «космические бомбы», весом в несколько десятков тонн. За всю историю астрономии на планете было найдено 7 метеоритов, которые не на шутку взбудоражили весь мир.

Вилламетт

Где: США

Вес: 15,5 тонн

Размер этого метеорита сопоставим с габаритами малолитражного автомобиля. Считается, что он упал на Землю около 1 миллиарда лет назад. Долгие годы он просто ржавел посреди лесов западного Орегона, пока его не обнаружили индейцы. В 1902 году находка индейцев оказалась в руках шахтера Эллиса Хьюза, затем он перешел в собственность Орегонской сталелитейной компании, а в 1905 году метеорит выкупила за 26 тысяч долларов миссис Уильям Е. Додж. В наши дни метеорит Вилламетт выставлен в Американском музее естественной истории в Нью-Йорке.

Фото 2.

Мбози

Где: Африка

Вес: 16 тонн

Метеорит достигает 3 метров в длину и 1 метра в ширину. Впервые метеорит был обнаружен в 1930 году топографом из Йоханнесбурга У. Г. Ноттом. Нашли его в южной части Танзании. Вокруг метеорита была выкопана яма, а саму находку установили на постамент. Теперь рассмотреть космический объект во всех деталях и сделать с ним серию снимков может любой желающий.

Фото 3.

Агпалилик

Где: Гренландия

Вес: 20 тонн

Агпалилик представляет собой лишь фрагмент метеорита Мыс Йорк, упавшего на Землю приблизительно 10 000 лет назад. Нашли метеорит в 1963 году в Агпалилике. В настоящее время находка входит в постоянную экспозицию Геологического музея Университета Копенгагена.

Бакубирито

Где: Мексика

Вес: 22 тонны

Этого «железного монстра» обнаружил геолог Гилберт Эллис Бейли в 1892 году. Как и большинство метеоритов, он был назван в честь места, где его нашли. Метеорит выставлен в Центре наук Centro de Ciencias de Sinaloa, расположенном в городе Кульякан.

Фото 4.

Анигито

Где: Гренландия

Вес: 31 тонна

Это самая крупная часть метеорита Мыс Йорк - второго по величине метеорита, сохранившегося на поверхности Земли. Размеры фрагмента составляют 3,4 x 2,1 × 1,7 м. Первооткрывателями метеорита были эскимосы. В 1818 году о метеорите от них узнал шотландский мореплаватель Джон Росс, искавший Северный морской путь. В настоящее время метеорит экспонируется в зале Артура Росса Американского музея естественной истории.

Фото 5.

Эль Чако

Где: Аргентина

Вес: 37 тонн

Несколько тысячелетий назад вблизи местечка Ганседо пролился метеоритный дождь, о чем свидетельствуют многочисленные кратеры и находки железных фрагментов массой от нескольких килограммов до многих тонн. Предположительно метеоритКампо-дель-Сьело упал на Землю 4000-6000 лет назад. Эль Чако - крупнейший фрагмент железного метеорита Кампо-дель-Сьело. Нашли его с помощью металлоискателя в 1969 году на глубине 5 метров.

Фото 6.

Гоба

Где: Африка

Вес: 60 тонн

Самый большой метеорит, когда-либо найденный на Земле, лежит в Намибии, недалеко от фермы Гоба-Уэст. Согласно подсчетам ученых, упал он примерно 80 тысяч лет назад. Обнаружили его в 1920 году возле Гротфонтейна. На 84 % метеорит состоит из железа, на 16 % - из никеля с небольшой примесью кобальта. Рядом в местом расположения метеорита открыт туристический центр.

И подробнее про метеорит ГОБА

Очень большие метеориты падают на Землю не очень часто и чтобы увидеть крупнейший из них, нужно не торопиться в музей, а побывать на фермерском поле, которое находится на юго-западе Африке, в Намибии, недалеко от городка Гротфронтейн. Там можно увидеть знаменитый железный метеорит Гоба , размеры которого один на три и на три метра, объем – девять кубических метров, а масса – шестьдесят тонн. Он покоится на том самом месте, куда упал очень давно – восемьдесят тысяч лет назад. С места этот метеорит, вследствие его огромного веса, сдвинуть невозможно.

Состав этого «пришельца» - восемьдесят процентов железа, шестнадцать – никеля, один – кобальта, а на долю других элементов тоже приходится один процент. Гигант долгое время находился под слоем земли, пока в 1920 году его случайно плугом не зацепил местный фермер Якоб Бритс при вспашке принадлежащего ему участка саванны. Имя свое находка получила именно от названия этого фермерского хозяйства – «Hoba West Farm». И, хотя при падении метеорит Гоба, по расчетам, сделанными учеными, весил шестьдесят шесть тонн, он убавил в весе почти шесть тонн. Следы спилов свидетельствуют об огромном интересе к этому камню исследователей, подробнейшим образом изучающих этого небесного гостя, а также руку к нему приложили и многочисленные туристы, стремящиеся увезти с собой на память кусочек метеорита, в качестве уникального сувенира. Также над ним и поработала многовековая эрозия.

Кроме того, что метеорит Гоба является одним из самых крупных известных метеоритов, упавших когда-либо на нашу планету, он считается самым большим куском железа природного происхождения, что дает право еще раз убедиться в его внеземном происхождении, так как на Земле железо в такой форме в природе не встречается.

Загадок у Гобы хоть отбавляй. Во-первых, удивляет необычная форма метеорита: космические «пришельцы» в форме почти образцового параллелепипеда – нечастые гости на нашей планете. Во-вторых, редкая для подобных объектов текстура поверхности – довольно гладкая и почти плоская. И, наконец, еще одно белое пятно, не дающее покоя ученым: как могло случиться, что глыба такой формы и размеров добралась до поверхности земли, не разбившись от сопротивления воздуха на сотни более мелких осколков во время полета сквозь земную атмосферу?

Кроме своих размеров и уникального состава, этот небесный странник задал ученым загадку по поводу своего падения, ведь он не оставил не кратера, ни других наземных следов космической катастрофы. Некоторые ученые полагают, что падение могло происходить под очень маленьким углом, и поэтому посадка произошла мягко, метеорит приземлился целым и невредимым. Однако, многие считают, что это произошло так давно, что следы могли просто сгладится естественными геологическими процессам, то есть, основательно поработало время.

Наука, правда, не слишком отягощает голову подобными нюансами, поскольку за 80 тысяч лет (именно столько нашему «космическому пришельцу») всякие следы вполне могли затереться естественными геопроцессами.

Наверное, если бы метеорит весил поменьше, его бы отбросили в сторону и никто бы о нем не узнал, но глыбу весом 66 тонн передвинуть не так просто. Таким образом небесный камень попал в фокус внимания соответствующих научных кругов, а с ним и общественности в целом. Повышенный интерес не принес бедному Гобе ничего хорошего – всего за 30 лет туристы, фермеры и научные круги срубили 6 тонн с поверхности метеорита на сувениры и образцы для опытов. В 1955 году правительство тогдашней Юго-Западной Африки решило прекратить безобразие и огласило, что отныне Гоба – не «простокамень», а национальный памятник, хотя толку от такого оглашения было не слишком много, чтоб не сказать вообще никакого. В 1985 частная контора «Rossing Uranium Ltd.» из собственного кармана выделила некоторую суму на усиление охраняемости объекта национального значения, а через три года владелец и метеорита и земли под ним и фермы «Hoba West», проникнувшись теми же общенациональными идеями, передал Гобу и все близлежащее государству. Держава подсуетилась, облагородила панораму, провела благоустройство, приструнила туристов и таким образом свела на нет посягательства на тонны драгоценной железосодержащей руды. Так что теперь Гоба лежит себе спокойно, демонстрируя зрителям четыре из шести своих сторон. Кстати – его за всю историю с места никто не сдвигал, он находится точно на месте своего падения. И еще – это самый большой в мире кусок железа природного происхождения, так что Гоба – двойной рекордсмен.

Немножко арифметики:

Вес сегодня – 60 тонн (первоначальный 66 тонн), объем сегодня – 9м3, размеры - 2,7×2,7×0,9 метров, состав - 84 % железо, 16 % - никель с примесью кобальта.

Интересный факт: если бы метеорит был меньше и не весил шестьдесят шесть тонн, то нашедший его фермер просто отбросил мешавший ему камень в сторону, но такую глыбу передвинуть было не просто, именно поэтому она заинтересовала соответствующие научные круги и общественность. Со временем уникальный камень мог разойтись на сувениры, но в 1955 году правительство Намибии решительно прекратило такое растаскивание замечательной находки и провозгласило метеорит Гоба национальным памятником. Правда, должного эффекта это не произвело и откалывания от него кусочков «на память» продолжалось.

В 1985 году частная компания «Rossing Uranium Ltd.» на собственные средства наняли усиленную охрану для сохранения национального достояния. Еще три года спустя владелец фермы «Hoba West Farm», а с ним и земли, и самого метеорита, проникнувшись общенациональной идеей, передал все это свое имущество государству. Держава, в свою очередь, облагородила его, провела благоустройство, огородила и таким образом превратила это место в оживленный туристический центр. Желающие, за определенную плату, могут подойти к пришельцу из космоса, потрогать его и сфотографироваться, взобравшись на этого двойного рекордсмена – самого большого в мире метеорита и глыбу железа.

Давайте еще почитаем подборку подборку самых «нашумевших» метеоритов в истории человечества.

1. Гоба: крупнейший из найденных метеоритов (Намибия).

Самый крупный из найденных метеоритов весит более 60 тонн, а его диаметр составляет около 3 метров. Он упал на территорию современной Намибии предположительно 80 тысяч лет назад. Обнаружили небесное тело относительно недавно - в 1920 году владелец фермы Гоба-Уэст (Hoba West Farm), распложенной на юго-западе страны, наткнулся на огромный кусок железа, вспахивая одно из своих полей. В честь фермы находка и получила название. Состоящий на 84% из железа, метеорит считается самым большим самородком этого металла, найденным на Земле. С целью пресечения вандализма в 1955 году его объявили национальным памятником, ведь с момента находки масса Гоба уменьшилась на 6 тонн. В 1987 году владелец фермы пожертвовал государству метеорит и землю, на которой он находится, и теперь за его сохранностью следит правительство Намибии.

2. Альенде: наиболее изученный среди метеоритов (Мексика).

Ничего не подозревающие жители города Чиуауа проснулись около часа ночи 8 февраля 1969 года. Их разбудил шум и яркая вспышка, возникшая в результате падения 5-тонного метеорита. На десятки километров рассыпалось множество осколков, общий вес которых оценивается в 2−3 тонны. Собранные кусочки «разлетелись» по институтам и музеям мира. Ученые утверждают, что Альенде (исп. Allende) - крупнейший и наиболее изученный из зафиксированных углистых метеоритов. В докладе американских астрофизиков из Ливерморской национальной лаборатории Министерства энергетики США говорится, что возраст кальциево-алюминиевых включений, на которые богат метеорит, составляет примерно 4,6 млрд лет, то есть больше, чем возраст любой из планет в Солнечной системе.

3. Мурчисонский метеорит: самый «живой» метеорит из найденных на Земле (Австралия).

Названный в честь австралийского города, близь которого он упал в 1969 году, мурчисонский метеорит (Murchison meteorite) считается самым «живым» из найденных на Земле. Виной тому более 14 тысяч органических соединений, входящих в состав 108-килограмового углистого камня, в том числе не менее 70 различных аминокислот. Исследования под руководством Филиппа Шмитт-Копплина из Института экологической химии в Германии утверждают, что метеорит содержит миллионы различного рода органических молекул, что доказывает существование аминокислот за пределами нашей планеты. По оценкам ученых, возраст метеорита составляет 4,65 миллиарда лет, то есть он образовался до появления Солнца, возраст которого оценивается в 4,57 миллиарда лет.

4. Метеорит Сихотэ-Алинь: один из самых крупных, наблюдавшихся при падении (Россия).

Один из крупнейших метеоритов мира упал в Приморском крае в горах Сихотэ-Алинь в феврале 1947 года. Вызванный им ослепительный болид наблюдали в Хабаровске и других населенных пунктах в радиусе 400 км. Железное тело весом 23 тонны распалось в атмосфере на множество осколков в виде метеоритного дождя. Обломки образовали на поверхности Земли более 30 кратеров от 7 до 28 м в диаметре и до 6 метров глубиной. Самый крупный осколок метеорита Сихоте-Алинь весит около 1745 кг. Летчики Дальневосточного геологического управления первыми сообщили о месте падения небесного тела. Химический анализ показал 94% долю железа в составе метеорита.

5. АLH84001: самый известный марсианский метеорит (Антарктида).

Под этим именем скрывается, пожалуй, самый известный из 34 марсианских метеоритов, найденных на Земле. Его обнаружили 27 декабря 1984 года в горах Алан Хиллс в Антарктиде (имя гор зафиксировано в названии трехбуквенной аббревиатурой). Согласно проведенным исследованиям, возраст инопланетного тела составляет от 3,9 до 4,5 миллиардов лет. Метеорит, вес которого равен 1,93 кг, упал на Землю около 13 тыс. лет назад. Существует гипотеза, согласно которой он откололся от поверхности Марса во время столкновения планеты с крупным космическим телом. В 1996 году ученые НАСА обнародовали сенсационные данные, допускающие существование следов жизни на Марсе. При сканировании структур метеорита растровым электронным микроскопом были выявлены микроскопические структуры, которые могут трактоваться и как окаменелые следы бактерий.

6. Тунгусский метеорит: самый «мощный» метеорит (Россия)

Один из самых известных метеоритов мира обрушился на Землю в 1908 году, взорвавшись на высоте 5 - 7 километров над Восточной Сибирью. Взрыв мощностью в 40 мегатонн повалил деревья на территории более 2 тысяч квадратных километров районе реки Подкаменная Тунгуска. Его взрывная волна дважды обогнула земной шар, оставив после себя свечение в небе на несколько дней. Кроме того, ряд последствий катаклизма завершила мощная магнитная буря, длившаяся пять часов.

7. Челябинский метеорит: №2 после Тунгусского (Россия)

По оценкам НАСА, Челябинский метеорит - самый большой из известных небесных тел, падавших на Землю после Тунгусского метеорита. О нем заговорили 15 февраля и не перестают обсуждать спустя полгода. Взорвавшись в небе над Челябинском на высоте 23 км, метеорит вызвал мощную ударную волну, которая, как и в случае с Тунгусским метеоритом, дважды обогнула земной шар. До взрыва метеорит весил около 10 тысяч тонн и имел диаметр 17 метров, а после разлетелся на сотни осколков, вес самого крупного из которых достигает полтонны. Космического гостья, принесшего области мировую известность, планируют увековечить в виде памятника. Вот кстати Самый крупный осколок челябинского метеорита.

Самый крупный осколок челябинского метеорита

Со дна озера Чебаркуль в среду был поднят самый крупный осколок метеорита «Челябинск» весом около 570 килограммов. Точный вес измерить не удалось, так как весы сломались.

Доцент кафедры Челябинского государственного университета Сергей Замоздра подтвердил, что этот фрагмент является метеоритом.

«По первичному осмотру и характерным для каменных метеоритов признакам можно сказать, что этот осколок является фрагментом метеорита «Челябинск». У него имеется мощная кора оплавления, хорошо видна ржавчина, большое количество вмятин. Это самый крупный фрагмент метеорита, скорее всего, он войдет в десятку самых крупных метеоритов, которые были найдены», - сказал Замоздра.

Скорее всего он станет одним из 10 самых крупных осколков метеоритов найденных за всю историю.
Агенство НАСА уже запросила несколько образцов для исследований.

Однако еще есть информация, что метеорит в в процессе подъема он развалился на три части.

Как сообщает АН «Доступ», накануне сотрудники компании достали самый большой осколок из ила, прикрепили к нему понтоны и отбуксировали его к берегу. Вытаскивали фрагмент, завернутый водолазами в кожух, на своеобразных стальных салазках с помощью лебедки. Однако при поднятии осколок развалился на три части.

На берегу специалисты успели взвесить только два осколка из трех, после чего весы, рассчитанные на 500 кг, сломались. Для двух фрагментов они показали общий вес 570 кг.

Теперь осколки передадут ученым для исследования. По их словам, поднятые фрагменты метеорита Челябинск претендуют на место в числе крупнейших в мире.

Уже известно, что метеорит останется в Челябинской области. Сначала инопланетное тело будет изучено учеными, а затем передано на хранение в Челябинский областной краеведческий музей.

Вспахивая одно из принадлежащих ему полей и размышляя о причинах неурожая, фермер Якобус Херманус Бритс внезапно почувствовал, как плуг наткнулся на невидимую преграду.

«Только этого не хватало!» — устало чертыхнулся Якобус и принялся раскапывать участок саванны под застопорившим плугом. Лопата вскоре звонко ударилась о твердый булыжник. Фермер попытался отыскать его границы и удивленно присвистнул: монолитная плита простиралась на неопределенное расстояние. Дело было в Намибии – в фермерском хозяйстве под названием Hoba West Farm , неподалеку от городка Гротфронтейн. На дворе стоял 1920 год.

Незадачливый фермер и не подозревал, что в эту минуту имя его навеки вошло в историю, потому что именно так был обнаружен самый большой на земле метеорит, получивший название Гоба – по наименованию того фермерского хозяйства, где он был найден. Гоба представляет собой подобие параллелепипеда – 2,7х2,7 метра в длину и ширину и 0,9 метра в глубину.

Вес исполинского «камешка» сегодня составляет ни много ни мало 60 тонн, и это за вычетом тех 6 тонн, что оказались безвозвратно потеряны за время, прошедшее с обнаружения камня – в результате эрозии, взятия образцов для исследований и растаскивания метеорита на сувениры. А изначальная масса глыбы на момент ее падения на землю (а это случилось 80 000 лет тому назад), по данным ученых, была не менее 90 тонн. Из-за колоссальных габаритов Гобу решили не перевозить на другое место, в результате древнейший метеорит так и покоится там, где был найден.

Состав «булыжника» поразил видавших виды ученых мужей не меньше его массы: оказалось, что метеорит практически сплошь железный: 84% приходится на долю железа, а оставшаяся часть представлена никелем с незначительной добавкой кобальта. Так что Гоба – рекордсмен сразу в двух номинациях: это и самый большой метеорит из всех известных человечеству, и самый тяжеленный цельный кусок железа, имеющий природное происхождение.

Как произошло, что тяжеленный метеорит не оставил при приземлении не то что мощного кратера, но даже и легких следов от удара? Часть исследователей считает, что небольшой угол падения вкупе с попутным ветром смягчили посадку плиты, оставив и камень целым, и площадь «космодрома» не потревоженной, другие склоняются к мысли, что все следы приземления оказались безжалостно стерты временем – шутка ли, 80 000 лет минуло.

Да и не столь это важно. Главное, что редкий пришелец больше не теряет стремительно в весе – правительство обеспечило метеориту достойную охрану. Теперь тысячи путешественников, прибывающих на территорию бывшей фермы Hoba West Farm, могут полюбоваться гигантским железным монолитом и даже потрогать его руками, но отколоть кусочек от космической плиты на память – ни-ни: туристов много, а метеорит Гоба один.